鹿島神宮の祭頭祭2024年の日程とスケジュール！出陣式や一斉囃しの見どころは？

日本全国では季節ごとに、様々なお祭りが行われています。中には古い歴史を誇るものや、ここでしか見られないものもありますよね。

そんなお祭りの一つに、茨城県の鹿島神宮で行われている「祭頭祭（さいとうさい）」があります。地元では春を呼ぶお祭りとして人気なのですが、どんな特徴があるのか気になりませんか？

そこで、

…について紹介しますので、ぜひ参考にしてくださいね！

鹿島神宮・祭頭祭の2024年の日程

祭頭祭（さいとうさい）は、毎年3月9日に行われる鹿島神宮の大祭です。

鹿島神宮はその始まりがはっきりしないほど古く、一説には神武天皇の頃からあったとも伝えられています。驚きですね。また西暦800年頃に書かれた書物には、西暦600年代にはすでに神社があったとも書かれています。

そんな歴史ある鹿島神宮の大祭として行われているのが、祭頭祭（さいとうさい）です。地元では「鹿島立ち（かしまだち）とも呼ばれ、春を告げるおまつりとして欠かせないものとなっているんですよ。

祭頭祭が始まったのは奈良時代とも平安時代とも言われ、とても長い歴史があります。鹿島立ちとも呼ばれる理由としては、九州の防衛につく「防人（さきもり）」の無事を願ったからと言われています。

その後時代を重ねるごとに、祭頭祭は五穀豊穣や天下泰平を祈願するお祭りとなりました。江戸時代までは旧暦2月15日に行われていましたが、明治6年以降に3月9日となり、現在まで受け継がれています。

祭頭祭で何と言っても見てほしいのが、昼過ぎ頃から鹿島神宮へ向かう行列（出陣式）です。行列に参加するのは占いで選ばれた、南北66郷の氏子さんたちです。

これはとても名誉なことで、選ばれた氏子さんたちは毎年張り切ってお祭りを盛り上げてくれます。

行列の先頭には「大総督」と呼ばれる5歳ぐらいの男の子がいて、その後を500人以上の人々が練り歩きます。お祭りの間「大総督」は地面に足をつけてはいけないため、大人に肩車されています。

その様子がとてもかわいいので、先頭の子供をしっかりチェックしたいですね。

また行列に参加する方々は、様々な衣装を身に着けています。

中でも目立つのが、5色以上のタスキを身にまとった人たちです。奈良時代から伝わるもので、戻ってきた「防人」が身につけていたものを再現しているんですね。

さらには囃人（はやしびと）と呼ばれる人々が「祭頭歌」を歌い、2m近くもある樫の木をうちならします。「イヤートホヨトホヤアー」という耳に残る節回しもあり、とても賑やかできらびやかなんですよ！

□鹿島神宮祭頭祭の様子
https://youtu.be/Wkvxg37i8jo

＊50秒頃から聞こえてくるのが、「祭頭歌」です。

行列が鹿島神宮に到着すると、今度は境内で15時30分から「一斉囃し」が行われます。一斉囃しは太鼓や樫の木の音もあり、その迫力には驚かされます。

祭頭囃し　一斉囃し pic.twitter.com/sUl06krbrF
— 紙絵庵 (@kamiean) 2017年3月9日

一斉囃しが終わると、最後18時に春季祭が行われます。春季祭では境内にある「大豊竹」などが壊され、五穀豊穣を祈願します。

また来年はどこの郷が祭を担当するかを決める、「卜定（ぼくじょう）」と呼ばれる占いも行われるんですよ。

東京方面から公共交通機関で向かう場合、高速バス（かしま号）の利用がとても便利です。東京駅八重洲南口から1時間に2本程度運行され、2時間程度で鹿島神宮前に到着します。

鉄道を利用する場合は東京駅から総武線で千葉方面へ向かい、千葉駅で成田線に乗り換えて佐原駅まで乗車します。

佐原駅から鹿島線に乗り換え、鹿島神宮駅で下車すれば徒歩10分ほどで到着です。ただし鹿島線の本数は少ないので、事前に時刻表を確認しておきましょう。

東京方面から来るまで向かう場合は、東関東自動車道・潮来ICを目指します。潮来ICを降りた後は国道51号線で鹿島方面へ向かえば、合計2時間程度で鹿島神宮に到着します。

鹿島神宮には、60台程度収容可能な駐車場があり、普通車1台300円で利用できます。またお祭りのときや混雑時には330台収容可能な臨時駐車場（有料）も開放されます。その他の駐車場もあわせて紹介します。