お食い初めのやり方や食べる時の順番は？歯固めの儀とは何？

お食い初めは、子供が初めて母乳以外を口にする儀式ですね。

ただ、お食い初めのやり方や食べる順番、マナーなど、要領が良くわからず、実家に聞いたりされる方が多いんじゃないでしょうか？

結局、実家のお母さん、あるいはお姑さんが簡単に済ませてしまったということもあるかもしれませんね。

そこで、ぜひ知っておきたい、

• 「お食い初め」とはいつやるものなのか？
• 「お食い初め」に必要なものは？
• 「お食い初め」のやり方や食べ方の順番は？

といった内容について紹介します。

お食い初めとはいつやるものなの？

お食い初めとは、どのような行事で、いつやるものなのでしょうか？

お食い初めとは？

お食い初めとは、赤ちゃんが、生後百日の時に行う儀式です。地域によっては、百十日、百二十日というところもあります。

このお食い初めの儀式は平安時代から続いており、母乳以外のものを初めて口にし、赤ちゃんの健康と、食べ物に一生困らないことを願うことが目的です。

吉日に行います

実際には、子供に食べさせず、食べる真似だけに留めることがほとんど。この日の前に、既に離乳食を食べ始めていても問題ありません。

日にちは、赤ちゃんが生まれて百日前後にある吉日や、赤ちゃん本人の体調に合わせて行われます。

お食い初めに必要なものは？

それではお食い初めには、何を用意すれば良いのでしょうか。

正式なお膳は一汁三菜、尾頭付き

まず、赤ちゃんのための食事を用意します。

正式な献立は、地域によって違いがありますが、

といったものを用意します。

自分で用意するのが難しい場合、最近では「仕出し料理店」で宅配してくれることもあります。

また、歯固め石と呼ばれる、神社の境内で拾っていた石を用意する地域もあります。これは、子供の歯が丈夫になりますようにと願う、「歯固めの儀」で使用するものです。

正式には漆の御膳で

お食い初めで使う食器は、正式な手順で行うならば、漆の食器と柳箸（やなぎばし）が必要になります。

漆（うるし）の食器は、お嫁さんの実家が用意するのが昔からの習わしですが、漆の食器は高価ですし、最近では使う機会も少ないもの。現在では漆ではなく、子供用の普通の食器を用意する場合も多いですね。

漆の食器にこだわるのであれば、食器をレンタルする方法もありますよ。

お食い初めのやり方、食べ方の順番は？

お食い初めのやり方や食べ方の順番、そして気をつける点について解説します。

年長者に食べさせてもらう

お食い初めの儀式は、「養い親」が儀式の進行を行います。

「養い親」とは、参加している親族の中で、祖父母など、一番の年長者にお願いしておきます。赤ちゃんが男の子なら男性の年長者に、女の子なら女性の年長者になります。

もし夫婦だけでお食い初めを行う場合は、子供の性別に関係なく、父親が行います。

次に、「養い親」が子供を膝にのせ、その年の恵方に向かって、食べさせる真似をします。あくまでも食べさせる真似ですので、食べ物を触れた箸を、子供に唇に触れる程度で充分です。

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＊前日までに今年の方角を確認しておきましょう。

お食い初めでの食べる順番は？

お食い初めの儀式で食べる「食べ物」の順番は地域によって様々。広く知られているのは、次の順番になります。

これを3回繰り返します。

次に紹介する順番は、「歯固めの儀」も行う場合です。

歯固めの儀とは

「歯固めの儀」は、用意した石を唇に触れさせたり、あるいは箸でさわり、その箸を子供の唇に触れさせます。

また、子供の唇に触れますので、綺麗に洗ってから儀式に使用しましょう。

神社によっては、歯固め石を用意していますので、あるのならその石を使われるといいですね。

使用した食器や小石などはどうするの？

お食い初めで使用した漆の食器は、その後の祝の席で使用しても問題ありません。子供用の食器を用意したのであれば、そのまま普段の食器として使用して下さい。

尚、歯固めの石は地域によって扱い方が違ってきます。へその緒と共に、半紙に包んで保管したり、神社の元の場所に戻すなど様々ですね。

いつの時代も子供を思う気持ちは同じ

時代の移り変わりで、お食い初めの儀式も最近は簡略化が進んではいます。しかし、儀式が簡略されても、親が子供の成長を願う気持ちは同じ。そうでなければ、平安時代から脈々と受け継がれてはいきませんよね。

お食い初めの儀式を行うことも大事ですが、赤ちゃんの健やかな成長を願うことの方が大切です。

もし、子供がむずがったりしても、無理に行わないで、子供の気持ちを優先してあげて下さいね。