イースター(復活祭)の由来とは？2024年はいつ？

最近では日本でも海外のイベントを取り入れ、楽しむようになって来ました。その中でも、特にここ数年、日本でも少しずつですが定着しつつあるのが、「イースター」です。

雑貨店で、カラフルに彩られた卵やうさぎが飾られているのを、見たことはありませんか？あれらはイースターに用いる道具なんです。

名前だけは知ってるけれどイースターって何？　という方も多いでしょう。

そんなイースターの由来やお祝いする意味、2024年にイースターがお祝いされる日についてまとめてみました。

イースター（復活祭）とは何をする日なのか

日本でのイースターは一種のイベントですが、本来のイースターは、キリスト教におけるもっとも重要な祭日です。

日本語に訳すと「復活祭」となりますが、これはキリストの復活をお祝いするお祭りだからです。

ごちそうを食べたり卵を使って遊ぶ日

キリスト教徒の方はイースターの日に、クリスマスと同じように、家族でごちそうを食べてお祝います。

ごちそうと共に、卵を使った料理や、ゆで卵が振舞われるのもイースターならでは。

というのも、キリスト教において卵は生命の誕生を意味するもので、重要なものだと教られているからです。

卵を使った遊びを行うのも、イースターの特徴です。

例えば、

これらは全て、綺麗に色付けされた「イースターエッグ」が使われています。

関連記事：簡単手作り♪可愛いイースターエッグの作り方を一緒ご紹介！

うさぎと卵はイースターの象徴！

イースターにおいてうさぎは、沢山子供を生むことから、豊かな生命の象徴とされています。

また、イースターエッグを生んだのはうさぎである、という伝承も伝わっています。そのためイースターエッグと共に、うさぎをかたどったチョコレートなども飾られます。

飾られたうさぎや卵は、お祝いで集まった家族や友人でプレゼントとして交換します。

飾られている卵も、チョコレートで出来た卵であることが多く子供たちに大人気。卵型のチョコレートは、中にちょっとしたプレゼントを入れて渡すことも。

指輪をいれて、恋人にプロポーズ、なんて事もよくあるそうですよ。

イースターの由来とは

予言された奇跡の復活

キリストの生涯は、弟子の一人に裏切られ、十字架にかけられて処刑されてしまいます。

ですがキリストは復活すると予言があり、３日目に復活したことで、予言を現実のものとしました。

キリストが生涯起こした、数々の奇跡の中で最大のものがこの復活と言われています。

そのためキリスト教では、キリストが復活した日を、最も重要な祭日として扱っているのです。

■【NYギリシャ街のイースター祭】ギリシャ正教の復活祭

※2:40教会の前に集う様子は賑やかながら神聖な雰囲気がありますね。花火も美しいです！

キリストの復活とともに、冬から春へと変わる季節をお祝いする祭日。それが、イースター（復活祭）なのです。

イースターの名は春の女神から

キリスト教は、各地に広まる過程で、その土地に伝わる風習などを取り込んでいったところもあります。

イースターの名称も、実は他の地域の伝承を取り込んだ名残りなのです。

アングロサクソン（今のデンマークやドイツ周辺）に伝わる、春の女神の名前がその由来。

春をお祝いするお祭りを象徴する女神と、キリストの復活祭が融合し、現在に伝わる「イースター」となりました。

イースター2024年はいつ？日程の決め方は？

2024年のイースターは？

2024年のイースターは、３月31日です。

イースターはクリスマスと違い、毎年日付が変わります。その年によって、最大1ヶ月ほどの「ずれ」が生まれるんですね。

その年のイースターの日付は、「春分の日の後の最初の満月から数えて最初の日曜日」と定められています。

2024年は3月20日が春分の日ですので、この日から一番近い満月の日を探します。

この算出方法は一見面倒に見えますが、春分の日のあとの、最初の満月がわかれば簡単ですね。

ちなみに2022年のイースターは4月17日でした。2023年は4月9日で、2024年は3月31日で、毎年かなり日にちが違いますね。

西暦以外を採用してる場合もある

これまでお伝えしているイースターの日というのは、カトリックやプロテスタントなどの「西方教会」での話。ギリシャ正教などの「東方教会」の場合は、算出方法は同じですが、基準となる暦が別のものになります。

私達が一般的に使っている暦は西暦と呼ばれ、別名グレゴリオ暦とも言います。西方教会で祝日を計算するときに採用しているのが、このグレゴリオ暦なのです。

一方、ほとんどの東方教会では、ユリウス暦という暦を採用しています。

どんな暦なのかは省略しますが、基本的にはグレゴリオ暦とユリウス暦のイースターの日は日付が違うのだと考えて下さい。

2024年度のユリウス暦（東方教会）でみた場合のイースターは5月5日

グレゴリオ暦でのイースターとは1か月の違いになりますね。3月31日に友達と集まれない時は、ユリウス暦を採用して、5月5日に集まるのも面白いですよ。

ちなみにイースターの日は、年によってグレゴリオ暦（西方教会）・ユリウス暦（東方教会）とも同じ日になることもあります。

最近では、2017年が4月16日で同じ日になりました。次にグレゴリオ暦とユリウス暦のイースターが同じ日になるのは2025年4月20日。少し先になりますね。

関連記事：イースター休暇とはいつ？グッドフライデーやイースターマンデーとは？

来年以降のイースターの日付は？

イースターは広い範囲で毎年ごとの日付が変わります。わかりやすいように過去から未来にかけて、西方教会・東方教会のイースターの日付を一覧にしておきましたので、参考にしてみて下さいね。

2014年4月20日

イースターで春をお祝いしよう

イースターは、イベントとしても知名度が上がってきていて、少しづつ日本でも定着しつつあります。ディズニー・イースターも毎年人気ですね。

参考記事：春のディズニーイースター！見どころや楽しみ方は？

でもイースターは本来はキリスト教の祭日。イースターのお祝いに参加する場合も、祭りの意味を知って、あまりハメを外しすぎないようにしましょう。

と言っても難しく考えることはありません。春が来たことをみんなで楽しくお祝いすれば大丈夫ですよ。

3月下旬～4月にかけては、場所によっては桜も見頃を迎えています。日本の春の象徴である桜とともに、イースターのお祭りで春を楽しみたいですね。