奈良東大寺のお水取り！2024年修二会の日程と混雑状況は？

古都、奈良に春を告げる東大寺のお水取り。松明の炎が欄干を駆け巡るのを、テレビでご覧になった方も多いかも知れませんね。

スケールや迫力が印象的な東大寺のお水取りですが、その由来や歴史を知れば、さらに深く感動すること間違いなしです！

そんな、東大寺のお水取り2024年の開催日程や見どころ、混雑状況やアクセス情報など…お水取りにまつわることについて、順に紹介していきます。ぜひ行かれる時の参考にしてくださいね！

奈良・東大寺のお水取り、開催日程は？

毎年3月1日から14日まで開催！

奈良県奈良市雑司町（ぞうしちょう）にある、東大寺の「お水取り」は、正式には「修二会（しゅにえ）」と言われる、仏教のお寺で行われる行事です。

毎年3月1日から2週にかけて行われます。

実は、東大寺の修二会は、

• 2月20日から月末までの「前行（別火）」
• 3月1日から14日までの「本行」

からなり、約1か月間にわたって様々な行事が行われるんです。

その中でも、「お水取り」と言われるのは、3月1日から行われる「本行」です。

本行期間中は、毎日19時の大鐘を合図に「お松明」に点火され、夜遅くまで世界平和と人々の幸せを祈る行が行われます。

◆お松明

奈良・東大寺のお水取りとは？

東大寺の「お水取り」は、正式には「修二会（しゅにえ）」と言われる、仏教のお寺で行われる行事です。

修二月会とも呼ばれていて、昔は旧暦の2月1日から15日にかけて行われてきました。旧暦の2月はインドの正月にあたるため、修二会は「仏への供養」とも言われますが、他の仏教国には修二会はなく、本当の起源は不明です。

修二会は、薬師寺、法隆寺、長谷寺など、奈良の古寺で行われるものが有名ですが、中でも「お水取り」と呼ばれる東大寺の修二会は、規模が大きく、毎年多くの人が訪れます。

修二会（しゅにえ）とは

東大寺に限らず、修二会は、「本尊に対する悔過（けか）」の行事として行われます。

悔過（けか）とは、罪の懺悔・告白のこと。

自らが犯した罪や過ちを本尊に対して悔い改めるとともに、人々の幸せを願うのが、修二会なのです。

東大寺の修二会

東大寺の修二会は、正式な名称では「十一面悔過（じゅういちめんけか）」と言い、二月堂の本尊である十一面観世音菩薩の前で、懺悔（さんげ）することです。

8世紀に天災や疫病、反乱などの困難を取り除き、国家と人々の幸せを願う宗教行事としてはじめられて以来、これまで一度も途切れることなく続けられている「不退の行法」です。

□東大寺でお水取り始まる 「不退の行法」
https://youtu.be/IzydBT-Qsic

開始以来、平家の焼打ちに遭ったときも、太平洋戦争中や戦後の混乱期にもどんなときにも、修二会は必ず行われてきました。

このことから、むしろ困難な時にこそ人々の幸せを願い祈ると言う、信仰者の強い意志と姿勢を感じますね。

東大寺のお水取りの見どころは？

本行期間中には、以下のように様々な行法が行われます。

この中で、特に有名なのが「お水取り」と「お松明」ですね。

お松明

お松明は、行を勤める練行衆（れんぎょうしゅう）の道明かりとして灯されます。

期間中は、毎日10本のお松明が出て、二月堂の舞台に1本ずつ上がって行きます。お松明の火の粉を浴びると、「無病息災」にご利益があると言われています。

お松明の時間は、

• 通常（3月12日と14日以外）は19時開始で約20分間
• 3月12日の「お水取り」の日は19時30分開始で約45分間（入場規制あり）
• 最終日の3月14日は18時30分開始で約10分間

です。

東大寺二月堂の修二会、お松明。 pic.twitter.com/KKwcNNmf8z

— こんちゃん (@kon_0219) 2018年3月14日

お水取り

3月12日深夜（13日の午前1時半頃）には、「お水取り」と呼ばれる、観音さまにお供えする「お香水（おこうずい）」を若狭井（わかさい）という井戸から汲み上げる儀式が行われます。

お水取りの行われる3月12日には、お松明も、特別大きな「籠松明（かごたいまつ）」が、他の日より1本多い11本出ます。

「お水取り」は、本行でもっとも人気があり、修二会のクライマックスです。

東大寺二月堂お水取りのお松明。3月4日、第二拝観所から撮影 pic.twitter.com/aCYuKvTEtC

— kimi, JP3PZD (@kimi5924) 2017年3月4日

東大寺のお水取りの混雑状況は？

お松明を見る場所は？

お松明を見ることができるのは、

• 二月堂前の広場
• 第二拝観席

の2箇所です。

「二月堂前の広場」は、3千人から4千人もの人が立ち見できるところ。お松明を比較的近くで見ることができます。ここに入れない場合は、二月堂から200mほど離れた場所にある「第二観覧席」から見ることになりますね。

なお、第二観覧席は”席”と表現されていますが、実際は立ち見で見学することになります。

混雑はどれくらい？

東大寺・修二会の本行期間中は、毎日お松明が出るのですが、お松明は3月12日しか見られないと思っている方も多いため、3月12日のお水取りの日は大変混雑します。

入場規制もあるので、せっかく出かけても見られないこともありますし、例年期間中の土日も大混雑します。

ただし、平日の混雑はそれほどではないので、お松明を見たい方は、できるだけ平日に出かけられるのがおすすめですね。

最終日の3月14日のお松明は、時間は短いものの、連続して上がって行くのが見どころ。ただ、やはり3月14日もとても混みます。

なるべく混雑を避けてお松明を楽しむには、3月11日までの平日に行くのが良さそうですね。

「お水取り」を楽しもう

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お水取りに続き、大松明を持った練行衆（れんぎょうしゅう）が内陣をかけまわる、「達陀（だったん）」という妙法があります。

修二会が満行した3月15日の朝には、「達陀（だったん）」で練行衆がかぶっていた帽子を子どもの頭に被せ、子どもの健やかな成長を願う「達陀帽いただかせ」が行われ、多くのお子さん連れでにぎわいます。

それにしても、東大寺の修二会は1260年もの長い間、大仏さまの一部が焼失するといった非常に困難なときにも、休まず行われたと言うから本当に驚きです。

何かを願うときには、「まず、自分自身の過ちを悔い改めてから」と言う点にも深く感じるところがありますね。

「お水取り」が私たちに教えてくれるのは、春の訪れだけではなさそうです。

コロナの状況により入場規制等の可能性もございますので、公式HPをご確認ください。