末広がりの意味とは？縁起が良いと言われているのは何故？

宝くじを買う時は、なるべく当たるようにと縁起を担ぐ方が多いですよね。

そんな縁起が良いとされるものの一つに、「末広がり」という言葉があります。例えば、結婚式の祝辞の中でも「末広がり」を使う方も多いですね。

そんな耳にする機会の多い「末広がり」ですが、その意味や、縁起が良いとされている理由は何故なのでしょう？

そこで、

末広がりの意味
末広がりが縁起が良いとされる理由
末広がりの縁起物

…について紹介しますので、ぜひ参考にしてくださいね！

末広がりの意味とは？

未来へ！

末広がりとは、次の意味がある言葉です。

上から下に向かって広がる、永遠に発展する

ここでの「下」は「下方」ではなく、未来・将来といった「現在よりも先」を表しています。そして「下」を「末（すえ）」と表現したのが、末広がりなんです。

また末広がりは、漢数字の「八」で表すこともあります。

末広がりが縁起が良いとされる理由は？

八の数字に

ところでなぜ「末広がり」が、縁起が良いと言われるようになったのでしょうか？その理由の一つに、八という漢字の形と八という数自体の意味が関係しています。

「八」という漢字は上から下に広がることで、末広がりの象徴となっています。そのため日本や中国では、「8」の数字もラッキーナンバーなんですよ。

また八という数字には、「数え切れないほど多い」、「あらゆるもの」という意味があります。

例えば、「八百万の神」とは、数え切れないほど神様が存在することを表す言葉ですね。他にも「八重桜」「口八丁手八丁」「八百屋」「嘘八百」など、八がつく言葉はたくさんあります。

このように「八」は、あらゆる方向へ広がる縁起が良い数字として、末広がりと結びつきました。

狂言に

狂言には「末広がり（末広かり・または末広）」という、演目があります。内容を簡単に説明すると次の通りです。

ある時、主人に頼まれて扇を買いに行った従者が、騙されて傘を大金で買わされてしまいます。この時従者を騙した男が、「主人の機嫌が悪くなったら、この歌を歌えばいい」とある歌を教えました。
帰宅した従者に対し、間違った買い物をしてきたのですから、当然主人は怒ります。そこで従者が言われたとおりに歌を歌うと、主人が機嫌を直して「めでたしめでたし」となりました。

この狂言を楽しむポイントは、「扇」と、教えてもらった「歌」にあります。

主人から買うように頼まれていた扇は「末広」と呼ばれるもので、縁起の良いものとされていました。

しかし従者は、扇の「末広」を知らなかったため、騙して傘を買わせようとする男とのやり取りが面白いんですよ。また騙されて傘を買った時に教わった歌はにぎやかな歌で、つい主人もつられて怒りを忘れるほどでした。

ドタバタがありつつ、めでたしめでたしで終わる内容なので、「末広がり」は狂言でも人気の演目の一つです。おめでたい演目でもあるため、もし機会があればぜひ見ておきたいですね！

□ゑんま堂狂言末廣
https://youtu.be/sd1JnAtRd6c

＊演目は30分ほどと長めですが、狂言の面白さについ引き込まれますよ。