手ぬぐいとタオルの違いって何？サイズはどう違う？手拭いの使い方も紹介！

毎日の生活に欠かせないものに、「タオル」があります。顔を洗ったときやお風呂上がりに、ふかふかのタオルで水気を拭き取ると気持ちいいですよね。

一方で昔からある「手ぬぐい」も、浴衣姿には欠かせないアイテムです。

しかし、手ぬぐいをどう使っていいのかや、タオルとどう違うのかがわからないという方も多いのではないでしょうか。

そこで、手ぬぐいとタオルの違いや、手ぬぐいの使い方についてまとめましたので、ぜひ参考にしてくださいね！

手ぬぐいとタオルの違いは

手ぬぐい（手拭い・手拭）は、木綿を平織りした布のこと。大きさ（サイズ）は基本的に長さ90cm×巾35cm程度です。

手ぬぐいで有名なものとしては、「文」（ぶん）と「岡」（おか）がありますが、

と、「文」より「岡」の方が少し大きめになっています。

長さは90cmが一般的ですが、メーカーによっては45cm、180cm、100cmなどのサイズが用意されていることもあります。

手ぬぐいの歴史は古く、奈良時代にはすでに使われていたという記録が。ただし当時は神仏像などを磨くためで、その後も神事の際の装身具として使われていました。

手足を拭くために使われるようになったのは、鎌倉時代になってから。江戸時代には庶民でも気軽に使えるアイテムとなり、デザインも豊富になっていきました。

手ぬぐいの特徴は、糸が縦と横に交差して織り上がる「平織り」で作られていること。そのため布が薄く、折りたたんでもコンパクトになります。

また布の端が処理されていないものが多いですが、これは洗った時に端から水分が抜けやすいメリット（利点）が。そのため汚れても洗って繰り返し使え、すぐ乾いて使えるんですね。

手ぬぐいのデメリット（欠点）としては、何度も使っていくうちに、端がほつれやすくなってしまうこと。また使っていくうちに柔らかくはなりますが、それでも肌触りや少し硬め。

そして吸水性に関しては、タオルのほうが良い点があげられます。

タオルとはタオル地と呼ばれる、糸がループ状に起毛した布で作られたもの。フェイスタオル・バスタオル・ハンドタオルなど、用途に合わせて様々なサイズで作られています。

一般的に良く使われているフェイスタオルの場合は、長さ85cm×巾34cm程度で、手ぬぐいに比べると少し短めになりますね。

メーカーによっても違いはありますが、フェイスタオル含め、一般的な大きさ（サイズ）は次の通りです。

日本ではタオルも「手ぬぐい」と呼ぶことがありますが、これはタオルが明治時代に日本に入ってきたから。西洋手ぬぐいと呼ばれていた時代もあり、手を拭ける布はすべて「手ぬぐい」と言っていた名残なんですよ。

タオルのメリット（利点）は、生地がふわふわしていて肌ざわりが良いこと。そして糸がループ状になっていることから、吸水性が高いことがあげられます。

また用途に合わせて様々なサイズが用意されているため、使い分けにもとても便利なんですよ。

タオルのデメリット（欠点）としては吸水性が高い一方で、少し乾きにくい点が。またふんわりしている関係でたたむとかさばり、持ち歩くのにやや不便な点もあげられます。

手ぬぐいとタオルの違いを、簡単にまとめました。

	手ぬぐい	タオル
特徴	平織りの布でできたもの	タオル地と呼ばれる、糸がループ状になった布から作られる
サイズ	基本的に長さ90cm×巾35cm程度	用途によって様々だが、フェイスタオルは長さ85cm×巾34cm程度
メリット	布が薄く折りたたむとコンパクト乾燥が早い	ふわふわしていて肌ざわりが良い吸水性が高いサイズが豊富で使い分けに便利
デメリット	端がほつれやすい肌触りが硬め	乾きにくいかさばる