香辛料といえば種類も様々ですが、胡椒（コショウ）はとても身近な存在ですよね。
実は香辛料は味ばかりでなく、健康にうれしい効果をもたらしてくれるものも。そんな香辛料で近頃注目を集めているものに、ヒハツというものがあります。
あまり聞き慣れないヒハツですが、健康や美容にうれしい効果と使いやすさでおすすめなんですよ！
そこで、
- ヒハツとは？
- ヒハツの効果
- ヒハツの副作用
- ヒハツのおすすめの使い方
…を紹介するので、ぜひ参考にしてくださいね！
ヒハツとは？
ロングペッパーまたは島コショウ
ヒハツとはコショウ科コショウ属の植物。インド・東南アジアなどに広く分布していて、英語では「ロングペッパー（Long Pepper）」と呼びます。
日本では、沖縄（特に石垣島などの八重山諸島）で栽培、また分布されていて、「島コショウ」「ヒバーチ」「ピパーチ」「ピパーツ」「ぴーやし」「フィファチ」など、様々な別名で呼ばれています。
ただし、沖縄で栽培・分布されているのは「ヒハツモドキ」というもので、厳密にはヒハツとは同じコショウ属の別の品種。
とは言え、ヒハツもヒハツモドキも、同じようなコショウであり、同様の効能があるとされているんですね。
コショウの親戚
ヒハツはロングペッパーの名前でわかるとおり、実が細長い特徴があります。この実を乾燥させて粉末状にしたものが、「ロングペッパー」「ヒバーチ」「ぴーやし」などの名前で販売されています。
スーパーの香辛料コーナーをのぞいてみると、ロングペッパーがあるかも知れませんね。
ヒハツはコショウの親戚のため、コショウのようなピリリとした辛さが味わえます。故障の香りにシナモンなどを混ぜたような、豊かな香りも楽しめるんですね
＊通販でも購入できますよ。
古代インドのアーユルヴェーダでも使用
ヒハツは古代から使われていた香辛料で、古代ギリシャの記述に残っているほど。また古代インドの健康法「アーユルヴェーダ」では、ヒハツは重要な薬草の一つに挙げられています。
その効果は長寿をもたらすものとされ、様々な形で利用されていたんですよ。
ヒハツの効果
血管を広げて血行促進
ヒハツの辛味成分は「ピペリン」というもので、血管を広げる効果が期待できます。血管が広がると自然に血流がよくなり、様々な効果をもたらしてくれるんです。
また、血液がスムーズに流れることで、血圧が下がる効果が。また隅々まで温かい血液が流れることで、冷え性の改善にもつながります。
さらには血液を通じて栄養が行き渡ることで、髪の毛やお肌も健康的に。血流が良くなることで新陳代謝も高まるので、自然と痩せやすい体質になるんですよ！
毛細血管を修復
ヒハツには、「Tie2（タイツー）」と呼ばれる酵素を活性化させる効果があります。
Tie2は血管などの修復を行う作用があり、血管の老化や劣化防止に影響をもたらすもの。特に毛細血管の修復にはTie2の活性化が重要で、その効果をヒハツが後押し。
血管を広げる効果と重なることで、体の隅々まで血液が行き届きやすくなるんですね。
ヒハツには副作用があるの？
辛味が刺激に
血管と血流にうれしい効果のあるヒハツですが、基本的には大量に摂取するものではありません。
コショウのような辛さでわかるとおり、そもそもたくさん摂取するのは難しいですよね？
味の好みでたっぷりコショウを使う人もいますが、摂取し過ぎは胃腸への強い刺激になりかねません。結果的に胃腸が荒れることもあるので、1日に小さじ1杯を目安としましょう。
お薬との相性は？
ヒハツは薬ではないため、基本的に他の薬やサプリメントに影響を与えることはありません。
しかし血管を広げる薬と併用すると、ヒハツの効果で血管が広がりすぎてしまう可能性も。血管の薬・血圧を下げる薬などを服用中の方は、医師の相談を受けてから摂取するようにしましょう。
ヒハツ（ヒハツモドキ）のおすすめの使い方
コショウの代わりに
ヒハツの味はコショウに似ているため、コショウの代わりに使えます。
例えば、
- 肉料理の下味としてすりこむ
- 料理の仕上げに加える
- ドレッシングにひとふり混ぜて、サラダにかける
といった使い方はおすすめですし、美味しく食べられますよ。
ラーメンやソーキそばに
コショウの使い方でおなじみなのが、ラーメンへの一振りではないでしょうか。ヒハツも同じように、ラーメンに加えると豊かな香りと辛味が楽しめます。
また沖縄の郷土料理「ソーキそば」「沖縄そば」には、島コショウ（ヒハツ）の一振りが欠かせません。
「ソーキそば」は豚のアバラ肉が乗った沖縄の麺で、「沖縄そば」は豚の三枚肉などが乗った沖縄の麺。具材の違いなどで名称は異なりますが、いずれもヒハツとの相性が抜群なんですよ！
毎日のパートナーに！
ヒハツ（ヒハツモドキ）はコショウの仲間で、沖縄では「島コショウ」などの別名で親しまれているもの。ぴりりとした辛さと豊かな香りが楽しめる上に、血管を拡げる作用がある健康的にも優れた香辛料なんですね。
味もコショウに似ているため、日常的に使いやすいのもうれしいポイント。ただし大量に使うと、とても辛くなるため、毎日適量を使い続けることが大切です。
食生活のアクセントに、ぴりっと辛いヒハツをぜひ取り入れませんか？
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