が咲く樹木というと、梅・桃・桜が有名です。いずれも美しい花が咲き、見る人の目を楽しませてくれます。何より濃淡のあるピンクの花を見ると「春がきた!」と感じますよね?

しかしこれらの花は似ていて、見分けがつかない人もいるのではないでしょうか。見分けるポイントがあれば知りたいですよね。

そんな梅・桃・桜

  • 梅・桃・桜の特徴は?
  • 梅・桃・桜の見分け方
  • 梅・桃・桜の開花時期や咲く順番

について、順番に紹介します!

梅・桃・桜、それぞれの特徴は?

梅の花

「梅」バラ科サクラ属の落葉樹で、万葉集の時代に花と言えば桜ではなく梅を指していました。そのため万葉集では桜を歌った和歌よりも、梅を歌った和歌のほうが多いんですよ。

梅の特徴は次の通りです。

■樹木

  • 幹がゴツゴツとして荒れた印象
  • 花びらの先端が丸い
  • 白や淡いピンク・濃いピンクの花が咲く

■花の付き方

  • 枝から直接咲いているように見える
  • 一カ所につき花が一つだけ
  • 満開でも花が木を包み込む状態にはならない

梅の花は独得の香りがするので、近づくと梅だとわかりやすいんですよ。

□北野天満宮 梅花祭と野点
https://youtu.be/4L2Xty93OMo

*京都・北野天満宮には梅苑があり、毎年2月25日に梅花祭が開催されています。

桃の花

「桃」バラ科モモ属の落葉樹で、縄文時代から弥生時代にかけて中国から伝わりました。

桃の特徴は次の通りです。

■樹木

  • 幹の色が白っぽい
  • 近くでよく見ると幹に小さな横縞模様が入っている(これはあまり目立ちません)
  • 花びらの先端が尖っている

ピンク色の事を「桃色」と言うように、桃の花にはピンク色のイメージがありますが、白や赤に近いほど濃いピンクもあり、また花弁の中心部が濃く色づく品種もあります。

■花の付き方

  • 枝から伸びる茎(花柄)が短く、枝から直接咲いている
  • (梅と違い)一カ所に花が二つ咲く

□花見山公園の朝日に輝く桃の花
https://youtu.be/KlT69llLDFU

*果物の桃が取れる福島は、桃の花が楽しめる名所でもあります。

桜の花

「桜」バラ科モモ亜科スモモ属の落葉樹。実は梅も桃も桜も大きな分類では親戚同士なんですよ。

また日本の花の代表格と言えば桜で、全国各地にたくさんの桜が植えられています。

桜の特徴は次の通りです。

■樹木

  • 濃い茶色のややツルッとした幹にはっきりした横縞模様
  • 花びらは先端に行くに従って細くなり、先端で二つに割れている
  • 白やピンクの花が咲く

■花の付き方

  • 枝から長く伸びた3~5本の花柄に、それぞれ花が咲く

桜の開花時期には、花で枝や幹が見えなくなるほどです。桜の花に迫力があるのは、とにかく花の数が多いからなんですよ。

□吉野山 一目千本桜
https://youtu.be/u4ebBYFRio4

*山全体が桜で覆われる、奈良県・吉野山は一度は行ってみたいですね。

【関連記事】
桜の種類はどれぐらいの数あるの?有名なサクラの品種は?

梅・桃・桜の見分け方

葉に注目!

きれいな花が咲いていて、それがどの花か判らないときは「葉」を確認しましょう。

は花の開花が終わってから葉が出るので、開花時には花だけです。は開花と共に葉がでるため、花と葉が同時に見られます。は品種によって、花が先のものと花と葉が同時のものがあります。

ですので、

  • 花だけで葉がなく、ゴツゴツした枝から直接花が一つづつ咲いているなら
  • 花も葉もあって、白っぽい枝に花が咲いているなら
  • 花も葉もあるようだが、花がたくさん咲いていて葉が見えない・あるいはないなら

…と覚えておくと、わかりやすいですよ。

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梅・桃・桜の開花時期や開花の順番は?

順番は、梅→桃→桜

「梅」と「桃」と「桜」の開花する順番ですが、最初にが咲き、続いてと開花します。

開花時期は品種と地域にもよりますが、およそ次の時期に開花します。

  • …1月下旬~3月上旬
  • …2月下旬~3月下旬
  • …3月上旬~4月中旬

九州・関西地方はそれぞれ早めに開花しますし、東北では平均よりやや遅れて開花します。いずれの場合も、梅→桃→桜の順番で花が楽しめます。

北海道は例外的にまとめて開花

1つ注意して欲しいのが、北海道における開花時期と順番。北海道では梅・桃・桜が、4月下旬~5月上旬にまとめて開花します

これは梅・桃・桜には、ある程度低温が続いてから暖かくならないと花が咲かないからです。この中で梅は条件が緩く、桜は2ヶ月程度寒い時期がないと開花となりません。

しかし冬が長い北海道に関しては、3種類とも開花する条件が揃うことに。結果として同時期に開花し、私達の目を楽しませてくれるのです。

花のリレーを長く楽しむ

【関連記事】

の花と言えばまっさきに桜が挙げられますし、花見などで毎年大にぎわいになりますよね。

しかし桜が咲く前には梅も桃もきれいな花をつけ、早春を彩ってくれます。桜ばかりに注目が集まりますが、梅・桃の花も素敵なのでぜひ見に行きたいですね。また北海道まで足を伸ばせば、一度に楽しめるなんて素敵じゃないですか?

梅からはじまり桃・桜と続く春のリレーを、たっぷり楽しみましょう!